Het is de angst van elke paardeneigenaar: een ziek paard. In de stal proberen we er alles aan te doen om te voorkomen dat de dierenarts moet komen. Ik ben Saskia en ik geloof in een nuchtere aanpak van gezondheid. Dat begint bij dagelijkse controle. Als ik ’s ochtends de stal binnenloop, hoor ik aan de manier waarop de paarden hinniken of ze zich goed voelen. Je moet je paard kennen; hoe staat hij op zijn benen, hoe glanzen zijn ogen, en hoe vlot eet hij zijn voer op? Preventie is in onze wereld de enige manier om de kosten laag te houden en het welzijn hoog.
Dagelijkse en periodieke controles:
- De hoeven: Elke dag uitkrabben en controleren op warmte of losse hoefijzers. In Nederland hebben we veel last van ‘straalrot’ door de natte bodems, dus droge voeten zijn essentieel. De hoefsmid moet elke zes tot acht weken langskomen, of je paard nu ijzers heeft of niet.
- De tanden: Een paard met gebitsproblemen kan zijn voer niet goed kauwen, wat kan leiden tot koliek. Een jaarlijkse controle door een erkende paardentandarts is geen luxe, maar noodzaak.
- Entingen en ontwormen: We houden een strak schema aan voor influenza en rhino, en we doen regelmatig mestonderzoek voordat we ontwormen. Zo voorkomen we resistentie tegen de middelen.
- De benen: Controleer na het rijden of na een dag in de wei op wondjes, mok of dikke benen. Door vroegtijdig koelen of verzorgen kun je grote blessures vaak voorkomen.
Wat we vaak vergeten is de mentale gezondheid. Een paard dat zich verveelt of te weinig beweging krijgt, gaat ‘stalondeugden’ vertonen zoals kribbebijten of weven. Dat is vaak geen karakterfout, maar een uiting van stress of pijn. Nuchter bekeken moet je dan niet het symptoom bestrijden, maar de oorzaak aanpakken. Heeft het paard genoeg sociaal contact? Krijgt hij genoeg ruwvoer? Een gelukkig paard is fysiek ook veel sterker. We proberen hier een omgeving te creëren waar de natuurlijke behoeften van het paard centraal staan, en dat zie je terug in de lage ziektecijfers op onze stal.
Als er dan toch iets mis is, moet je weten wanneer je moet bellen. Bij koliek of een diepe wond wacht je niet af, dan bel je direct de arts. Maar voor een klein schrammetje of een lichte onregelmatigheid hebben we vaak genoeg aan rust en goede verzorging. We hebben een EHBO-kit voor paarden in de stal hangen met de basisspullen zoals thermometers en verbandmiddelen. Het is belangrijk dat elke ruiter weet hoe hij de hartslag en de temperatuur van een paard moet opnemen. Kennis is macht, en in dit geval kan het een paardenleven redden. Paardensport is prachtig, maar de verantwoordelijkheid voor het dier staat altijd bovenaan. We zorgen voor ze, elke dag weer, met verstand en met een hart voor de dieren.